Honda Civic Memulai Debut Di Ajang Balap WTCC Di Suzuka
Suzuka, Jepang - Honda Civic memulai debut nya di ajang balap WTCC (World Touring Car Championship) di Sirkuit Suzuka, Jepang pada tanggal 21 Oktober 2012. Debut Honda Civic ini bertepatan dengan perayaan 50 tahun Sirkuit Suzuka dan juga peringatan 40 tahun perjalanan Honda Civic sejak pertama kali diluncurkan tahun 1972 di Jepang.
Honda bukanlah pemain baru pada ajang balap WTCC. Honda pernah berpartisipasi di ajang balap WTCC terakhir kali tahun 2008 dengan menggunakan mobil Honda Accord Euro. Kali ini Honda kembali lagi ke WTCC dengan Honda Civic Euro (Hatchback) yang berbekal mesin Honda i-VTEC 1,6 liter 4 silinder direct injection turbo-charged. Tim Honda Racing bekerjasama dengan JAS Motorsport untuk proyek pengembangan mobil balap ini. Tim Honda Racing mempercayakan kemudi balapnya kepada pembalap berpengalaman berkebangsaan Portugal – Tiago Monteiro.
Honda juga menyatakan bahwa pada tahun 2013 akan mengikuti seluruh rangkaian seri balap kejuaraan WTCC secara penuh. Hasil balap di Suzuka membuktikan kesiapan Honda sejauh ini. Honda sudah mengetes performa Honda Civic Euro ini selama musim panas tahun 2012 di beberapa sirkuit kelas dunia, seperti; Vallelunga, Slovakia Ringm dan juga Portimao.
Pada balapan perdana Honda tahun ini di Sirkuit Suzuka, Tiago Monteiro berhasil mencetak point pertama untuk Tim Honda Racing. Pada Race 1 yang menghabiskan 26 lap, Tiago Monteiro berhasil finis di peringkat 9 setelah start dari posisi 11. Di race 2 yang juga menghabiskan 26 lap, Tiago Monteiro kembali mempersembahkan point untuk Tim Honda Racing setelah finis di peringkat 10. Secara total Tim Honda Racing telah berhasil mengumpulkan 3 point di balapan perdananya di tahun 2012 ini.
Tim Honda Racing dengan pembalapnya Tiago Monteiro akan kembali turun pada seri kejuaraan WTCC berikutnya di Shanghai International Circuit, China pada tanggal 3 dan 4 November mendatang. Selain itu untuk musim balap tahun depan, Tim Honda Racing telah menyiapkan pembalap kedua yaitu Gabriele Tarquini asal Italia. Selain itu Honda Racing dan JAS Motorsport akan menjalin kerjasama jangka panjang dengan Mugen untuk pengembangan dalam hal mesinnya mulai tahun 2013.
Sumber; world.honda.com
###
